El INE revisa el Alza a una décima del incremento económico del primer trimestre, hasta el 0,6% | Economía

La economía española sigue enseñando músculo. Creció un 0,6% en el primer trimestre de 2023, una décima más de lo que el Instituto Nacional de Estadística (INE) había adelantado en abril. Detrás de este repunte se encuentra la buena marcha de las exportaciones y de la inversión, que han tirado de la actividad pese a que persistentes algunos de los grandes desafíos que han marcado el escenario económico de l último año: una inflación elevada, las subidas de tipos de intereses, la incertidumbre geopolítica y una desaceleración global. El instituto también elevó la fecha para el trimestre de 2022, del 0,4% al 0,5%.

Las exportaciones son uno de los grandes motores del avance trimestral, que el INE corrige ahora alza, arrastradas por la fuerte recuperación del turismo. Hasta abril, las ventas exteriores aumentaron un 9,2% y alcanzaron los 132.026 millones de euros, máximo histórico, según los últimos datos del Ministerio de Industria, Comercio y Turismo. Las principales aportaciones han llegado del sector de bienes de equipo y del automóvil, la alimentación, las bebidas y tabaco y los productos químicos.

Otros vectores importantes que han guiado a la economía hacia arriba su inversión, impulsada por los fondos europeos, y el empleo, qu’ha aguantado el tsunami de la pandemia y va marcando máximos de ocupación. La práctica desaparición de los cuellos de botella y una inflación que va aflojando —del 3.2% en mayo—, al menos en cuanto a precios energéticos, también han desahogado la actividad, que a la vez se ha beneficiado del potente efecto arrastre que ha supuesto la revisión al alza que el INE hizo para la recta final del año pasado.

El consumo de los hogares, en cambio, sigue en terreno negativo, efecto del aumento de precios que reduce su capacidad de compra —a igual cantidad de dinero, pueden adquirir menos bienes y servicios— y del encarecimiento de la financiación que está haciendo inasumible para muchas familias mantienen una hipoteca o acceden a un nuevo préstamo.

una contracorriente

Con la esperanza de conocer oficialmente cómo se comportó la actividad en los siguientes tres meses, entre abril y junio, todo apunta a que el PIB de España finalmente ha recuperado el tamaño anterior a la pandemia. Así lo señala la Autoridad Independiente de Responsabilidad Fiscal (Airef) en su indicador adelantado. También lo ha vaticinado el Banco de España en sus últimas previsiones trimestrales presentadas esta semana, en el cálculo de que la economía podría haber crecido en hasta un 0,6% en el segundo trimestre del año. Pesado, el supervisor bancario nos alertó de que no éramos suficientes para encontrar la brecha que cobijábamos en el restaurante de la UE por la crisis sanitaria.

Eso porque el bache fue más profundo por las medidas estrictas de confinamiento y la fuerte dependencia de España de sectores como el turismo y la hostería, que sufrieron con más intensidad las restricciones a la movilidad tanto internas como internacionales. Cuando las restricciones se levantaron, fue la vez de los atascos en las cadenas de suministro y la embestida de la crisis energética. Todos los elementos que explican para la vista a los niveles de actividad de 2019 no ha sido ni tan rápida como se vaticinó en los primeros compases de la covid ni tan como para sacar a España del farolillo de cola de la recuperación en la eurozona: es uno de los últimos países en recobrar el PIB prepandemia. Pero ahora parece nadar a contracorriente.

Al fin y al cabo, se frena el bloqueo del euro y se alimenta la actividad global, la economía española en su conjunto sigue echando chispas y se multiplican las previsiones que revisan alza su crecimiento. La última ha sido la del Banco de España, que ha elevado sus estimaciones para 2023 en siete décimas, hasta el 2,3%, un rendimiento incluso mayor del que ha presentado el Gobierno. El servicio de estudios BBVA también augura un vigoroso repunte, del 2,4% para este año, y la Comisión Europea lo ha subido para el mismo periodo al 1,9%, nueve décimas más con respecto a lo que apuntaba en octubre. En cambio, su pronóstico para la UE es del 1% y del 1,1% para la zona euro, que hasta ha entrado en recesión técnica tras acumular dos trimestres en negativo, el último de 2022 y el primero de 2023.

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