Fronteras del Conocimiento: La Fundación BBVA premia a Besley, Persson y Tabellini por sus contribuciones a la economía política | Economía

La Fundación BBVA ha premiado con el Fronteras del Conocimiento de Economía al sueco Torsten Persson, el italiano Guido Tabellini y el británico Timothy J. Besley. El jurado ha valorado su capacidad de “iluminar las conexiones entre el mundo político y el económico”, y les atribuye haber “transformado el campo de la economía política”. El galardón, dotado con 400.000 euros, ha sido entregado en ediciones anteriores a muchas económicas y académicas que posteriormente serían agraciadas con el Nobel, por lo que se considera su antesala.

Los caminos de Tabellini y Persson se cruzaron en la Universidad de California (UCLA) durante el curso 1989-90, y esta relación culminó en un libro Los efectos económicos de las constitucionespublicado en 2005. En él, utilizó largas series temporales de datos de varios pagos para estudiar los vínculos de las estructuras institucionales de los estados —como por ejemplo si se trata de un sistema político presidencial ou parlamentario, ou si el sistema electoral es mayoritario , proporcional o representativo- con políticas públicas de carácter económico, como el sistema fiscal, los mecanismos de redistribución de la renta o el suministro de bienes y servicios.

Entre otras cosas, los estudios de los profesores Persson y Tabellini demostraron que, independientemente de la ideología, optó por que un gobierno estuviera formado por una coalición de partidos afectados por cuestiones sobre los fundamentos de la economía como el gas o la deuda pública. Según sus conclusiones, un estado que tiene al frente a gobiernos de coalición de manera más habitual suele tener un gasto público más elevado. “Ese paso no se había dado en ciencia política, y tampoco la economía había llegado a tener en cuenta los incentivos que los propios legisladores tienen a la hora de definir sus políticas”, asegura Tabellini.

Persson (Estocolmo, 1954) tiene una relación de pasada con España. Antes de optar por la economía, cuando compaginaba sus estudios con el servicio militar, dudaba sobre si decantarse por la carrera de Medicina, pero un viaje a la España del tardofranquismo le hizo cambiar de opinión. “Pensé que era necesario ampliar mi punto de vista sobrio el mundo que me rodeaba, escuché las sociedades, así que finalmente decidí estudiar economía y ciencia política. De alguna manera, ese fue el principio”. Tras haber sido estudiante de doctorado en economía en la Universidad de Estocolmo, también fue profesor invitado en las universidades de Harvard, Princeton y Berkeley, y profesor de la London School of Economics.

Las preocupaciones de su colega italiano, Tabellini (Turín, 1956), doctorado en Economía en UCLA y catedrático en la Universidad Bocconi, forjaron en una Italia de alta inflación y deuda desaparecida, asolada además por la recesión y los problemas financieros. “No porque la economía fuera débil, sino porque los políticos estaban promulgando políticas muy malas. Entonces, tratar de audiencia por qué se eligieron esas malas políticas en lugar de otras más eficientes fue una motivación de la curiosidad para muchos de nosotros”, explicó. Tabellini es parte de incorporar nociones de psicología y sociología para comprender cómo nuestros sistemas de valores influyen en los comportamientos políticos y económicos sobrios.

Además de las investigaciones, ambos han demostrado cuestiones que hoy parecen obvias o al menos lógicas, como que una clara separación de los poderes ejecutivo y legislativo sometido a los controles y equilibrios adecuados es un modo de impedir el abuso de poder y garantizado la buena marcha de un sistema democrático. O que las políticas de crecimiento económico de un pays pour estructuralmente afectado por la desigualdad en el reparto de ingresos y rentas de sus ciudadanos.

Cortoplacismo Político

Al mismo tiempo, el británico Timothy Besley (Kesteven, 1960), doctor en economía en Oxford y ex profesor de la London School of Economics, abrió otras líneas de investigación. Por ejemplo, analizando el impacto económico de limitar los mandatos políticos, como ocurre en EE UU, para maximizar la expulsión de carga durante los mandatos. El resultado del estudio dice que su visión es mucho más cortoplacista, y los políticos que tienen claro cuándo expira su trabajo no piensan en las consecuencias de sus políticas más allá de su periplo. Eso implica que incurran en un mayor aumento del gasto y la deuda pública que con aquellos políticos que desconocían cuando estuvieran despojados de su poder.

En 1995, Besley conoció a Persson en una conferencia celebrada en Italia para juntar a expertos con inquietudes similares en el campo de la economía política. Y así fue como los tres premios formaron un grupo de investigación interdisciplinario que se reunía tres veces al año. También comenzaron a trabajar juntos los profesores Besley y Persson. Una de las personas más famosas. Pilares de la prosperidad (2011) en el que abordaron lo que denominan como los tres pilares de la prosperidad, a saber: el poder de recaudar impuestos; la capacidad de crear y hacer leyes y la capacidad del Estado para gastar sus recursos de manera eficiente en políticas que joran las vidas de sus ciudadanos, ya se a través de sistemas de salud, educación o infraestructuras. “Los ciudadanos sólo están dispuestos a pagar impuestos si lo que recauda el Estado con ese dinero se usa de manera inteligente, para mejorar sus vidas”, concluyó yeron.

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