VLadimir Putin ha devuelto a Estados Unidos a Europa: la guerra de agresión que el presidente ruso lleva a cabo en Ucrania fortalece la Alianza Atlántica. Por otra parte, la exitosa mediación de China en el viejo conflicto del Golfo Arábigo-Pérsico confirma la retirada de Washington de un Oriente Medio que fue durante mucho tiempo su coto privado. Tal es el caso del inesperado juego de las grandes potencias en el ocaso de este primer cuarto de siglo.
Tomará algún tiempo para acostumbrarse. La China de Xi Jinping -que acaba de ser nombrada para un tercer mandato al frente del Estado-Partido- se juega hoy por motivos que rara vez frecuenta. Las grandes aventuras diplomáticas siguieron siendo monopolio de los estadounidenses y los rusos. Cautelosos, los chinos, la mayoría de las veces, siguieron la línea del Kremlin, en la época de la Unión Soviética y después.
Pero ahora, el domingo 12 de marzo, llegaba la noticia desde Pekín: tras dos años de diálogo auspiciado por el Reino Medio, iraníes y saudíes han decidido retomar las relaciones diplomáticas rotas en 2016.
Esto no es nada. La República Islámica y la monarquía saudita han estado disputando el dominio en la región durante años. Su conflicto es una clásica batalla por el poder entre superpotencias regionales. Es tan antiguo como el antagonismo entre persas y árabes. Cruzando la línea divisoria que atraviesa el mundo musulmán, el conflicto se alimenta de la rivalidad entre sunitas (la rama mayoritaria del islam) y chiítas (la rama minoritaria).
Emanciparse del “padrino” americano
La teocracia saudita pretende ejercer su “liderazgo” sobre el mundo árabe sunita. Con el apoyo de los emiratos del Golfo, pero también de Israel, Riad se compromete a frenar el expansionismo iraní en tierras árabes. A la cabeza de un país predominantemente chiita, la República Islámica de Irán quiere ser el líder de las minorías del Islam. Apoyándose en las comunidades chiítas del mundo árabe, que a menudo cuenta con ejércitos, ejerce una influencia decisiva y desestabilizadora en la región.
Esta rivalidad estratégica socava el Medio Oriente. Mantiene la atroz guerra civil yemení; está en el corazón de los tormentos del Líbano; es una de las claves de la tragedia siria; finalmente, pesa sobre el futuro de Irak. Sin duda, necesitaba un gran jugador de mahjong, en este caso Wang Yi, el maestro de la diplomacia china, para mediar con éxito entre iraníes y saudíes, una mediación que puede abrir el camino al apaciguamiento regional.
Pero, además del activismo diplomático de China, el comportamiento de Arabia Saudita en este asunto también es típico de otra tendencia de la época. Da testimonio de esta forma que tienen las potencias medias de emanciparse de su “padrino” – en este caso Estados Unidos. En un Medio Oriente atomizado, donde Estados Unidos ya no es el jugador dominante, el príncipe heredero Mohammed Ben Salman, conocido como MBS, opera un juego diplomático con múltiples claves.
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