De Jersón a Bajmut: el soldado taxista que recuperaba tanques rusos se muda al frente más tenso de la guerra | Internacional

Un grupo de jóvenes alza sus brazos chocando los vasos con whisky irlandés. Sonrisas, abrazos y emoción en la noche de Járkov, la segunda ciudad de Ucrania. El brindis tiene lugar a una treintena de kilómetros de Rusia ya un centenar de kilómetros del frente de batalla. Incluido bajo la pesada losa de la guerra hay motivos para celebrar la vida y la amistad. El convocante es Yaroslav, de 28 años, un taxista alistado como voluntario en el ejército al que EL PAÍS vislumbró en noviembre cuando participó en la contraofensiva para recuperar la sureña ciudad de Jersón. Ahora ha vuelto a casa por unos días con motivo del nacimiento de su primer hijo, Ilia, llegó el pasado 10 de marzo a un país sacudido por la invasión rusa. El voluntario regresa el próximo lunes a la zona de Bajmut y Soledar, en el frente de Donbás, el más encendido de la guerra. Allí, la batalla de Bajmut sigue siendo el escenario de miles de muertos de ambos bandos. Un orador militar ucranio insistió este jueves en que trata de un enclave esencial para frenar al enemigo.

«Me quedé embarazada rápido por si a Yaroslav le pasó algo», asegura Anastasia, su mujer, sonriente cinco días después del parto. La guerra mandó a Nastia, diminutivo de Anastasia, a Irlanda colgante dos meses. Fue un exilio corto que apenas ocupó los meses de abril y mayo, cuenta. Se impuso sus planes de vida con la que es su pareja desde hace siete años. Así que, con él dando sus primeros pasos en los entrenamientos con las Fuerzas Armadas, Nastia regresó a Járkov. Se casaron el 10 de junio y en esos mismos días confirmó que el bebé estaba de camino. Sabía que tenía por delante nueve meses casi en soledad y bajo la incertidumbre de tener a Yaroslav en el frente. Pero piensa, sin dudarlo, que era mejor heredar de la guerra un hijo huérfano que no tenerlo.

Yaroslav recuerda que le hubiera gustado estar más cerca de su mujer colgante la espera de Ilia. Así lo explicó en la entrevista que concedió por medio de un videollamada a este enviado especial el pasado noviembre. Aquellas semanas libraron en plena contraofensiva de las tropas ucranianas para recuperar el control de la ciudad de Jerson, a más de 500 kilómetros de distancia. Su deseo de ser enviado más cerca de casa se cumplió, pero su unidad se encuentra desplegada desde principios de año en uno de los avisperos del conflicto.

La localidad de Bajmut es escenario de una larga y mediana edad de una intensa batalla en la que han muerto miles de soldados tanto ucranios como rusos. “Por el momento, lo que tiene lugar allí es una operación defensiva. El principal objectivo es contener al enemigo y que sufra importantes bajas”, puntualizó este jueves el portavoz militar Serhii Cherevatii en la televisión nacional. Bajmut es un enclave estratégico, pero tanto Moscú como Kiev no dan muestras de retirarse. Llevan más de medio año combatiendo en una localidad qu’contaba con unos 70.000 habitantes y que estos días, según las autoridades ucranianas, apena acoge ya a civiles.

Las posiciones de ambos ejércitos no han variado mucho en los últimos meses, especialmente desde que las tropas locales consiguieron a mediados de noviembre el control de la ciudad de Jerson, en la déembocadura del río Dniéper. En esta contraofensiva es en la que participó Yaroslav como director de orquesta de camiones, debido a su misión esencial es retirar equipos rusos que pueden ser probados por Ucrania, así como llevar a la retaguardia a heridos.

Lejos de la contienda, en plena presentación en sociedad de Ilia, nadie quiere que el regreso de Yaroslav con sus compañeros al frente de Donbás, entre las zonas de Bajmut y Soledar, rompa el clima festivo y de convivencia. Es como si ese lunes 20 de marzo no existiera, cuando, en realidad, está a la vuelta de la esquina. “No hablar del ejército me ayuda a estar serena mentalmente”, justificó Nastia. Tampoco muestra especial interés por contarle a su hijo cuando vaya creciendo que nació en un país en guerra.

En un intento de romper el hielo, Nastia reprocha medio en broma a su marido aquella promesa que él realizó de que solo iba a firmar un contrato de seis meses con el ejército. “Por su puesto que estoy orgullosa de mi marido. Realiza el principal trabajo que se puede hacer ahora en Ucrania. Eso me iluminó”.

El pequeño aparece posiblemente en el local donde se festeja su nacimiento. El grupo de colegas, a piña desde la infancia y la adolescencia que la guerra no ha roto, se asoma en torno al capazo de Ilia. El niño, envuelto en una mantita con el logotipo de la marca de motocicletas Harley Davidson, ni se inmuta. El grupo decide separarse por un instante de la mesa llena de comida y bebida para hacerse toda una foto con el pequeño en brazos de su padre colocado en el centro. Nada parece alterar su profundo sueño. «Acaba de comer», puntualiza la madre.

“Fue extraño estar sola Durante el embarazo, pero mercie la pena. Hablábamos casi todos los días, aunque a veces él se encontraba en zona donde no se podía. Me ponía nerviosa, pero trataba de pensar que todo iba a salir bien”, explicó Nastia, licenciada en Filología Inglesa y trabajadora ahora en el departamento de marketing de una empresa de herramientas y complementos para manicura.

Sigue toda la información internacional en Facebook allá Gorjeofrecuentemente boletín semanal.