Los aliados de Ucrania están reforzando y consolidando la coalición de los tanques con la que desde hace unos meses ayudan a kyiv a mjorar son capacidad blindada frente al enemigo ruso. Estados Unidos anunció este viernes en la base aérea de Ramstein, en el este de Alemania, que en breve empezará a entrenar a las tropas ucranias para que puedan usar sus modernos carros de combate Abrams. También Berlín, Varsovia y Kiev firmaron un acuerdo para poner en marcha un centro operativo para reparar los tanques Leopard 2 en territorio polaco y lo más posible cerca de la frontera con Ucrania.
Las tres capitales confirman una declaración de intenciones al margen de la reunión del grupo de contacto de Ucrania, que incluye a 50 países que se coordinan para ayudar militarmente en Ucrania. La instalación, que podría empezar a funcionar a finales del mes que viene, hace realidad el cumplimiento de la ayuda prometida por la llamada coalición de los leopardos. Berlin, reacia al principio a enviar los modernos tanques de fabricación alemana al campo de batalla, siempre ha subrayado que no basta con suministrar los carros de combate: igual de importante es asegurar munición, piezas de repuesto y toda la cadena logística que permita mantener y reparar esta maquinaria de guerra extremadamente compleja.
«Hemos acordado crear un fondo común para financiar este centro, porque cuesta mucho dinero», aseguró el ministro de Defensa alemán, Boris Pistorius, que calculó entre 150 y 250 millones de euros al año la factura del más grande de tanques en Polonia. La semana que viene se celebrará una primera reunión de trabajo para poner en marcha la instalación. “Todo el mundo ha dicho que está dispuesto a contribuir económicamente. ¿Qué demuestra esto? Nuestra determinación de resistir”, agregó. El centro garantizará que los Leopard 2A6 y 2A4, los modelos que se han desgastado en Ucrania, puedan ser reparados rápidamente, explicó el ministro. Algo que será necesario en anticipación de la anunciada contraofensiva del ejército ucranio esta primavera.
La coalición de los tanques
Los primeros 18 tanques Leopard 2 alemanes llegaron a Ucrania a marzo finals. Polonia, Portugal, España y Finlandia, entre otros, han enviado o se disponen a enviar unidades procedentes de sus arsenales. Paralelamente, Alemania, Países Bajos y Dinamarca han acordado el suministro entre los muy mínimo de 100 unidades del Leopard 1, la generación anterior, fabricadas entre 1965 y 1985. Se trata de comportamiento industriales, que en muchos casos llevan décadas almacenadas, que las armamentísticas empresas han comenzado a restaurar por encargo de Berlin.
El secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, anunció este viernes que los carros de combate Abrams, el equivalente estadounidense de los Leopard 2 alemanes, llegarán a Europa «en las próximas semanas». Soldados ucranios podran empezar entonces a entrenar para manejar estos tanques, considerados mucho menos adecuados para el conflicto que los Leopard 2 por su complejidad tecnica. Lo harán en territorio alemán. El canciller alemán, Olaf Scholz, resistió durante una semana la presión de sus acciones para autorizar al enviado del Leopard 2, y exigió a Washington que ofreciera a su Abrams que se concertara la iniciativa. Estados Unidos finalmente prometió la entrega de 31 autocares Abrams, nadie advirtió que su funcionalidad y su logística planteó muchos pero desafíos.
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Este es un punto de cumplirse un año de la premiera reunión del grupo de contacto de Ucrania, un foro organizado por Estados Unidos para brindar ayuda militar a Ucrania del que forman parte los miembros de la OTAN y otra veintena de países aliados. La de este viernes fue la undécima reunión, que terminó sin grandes anuncios, pero reforzando el compromiso de los miembros de seguir apoyando a Ucrania mientras sea necesario. “Este grupo de contacto comenzó desde un lugar de claridad moral. See Putin’s war as lo que es: una guerra de agresión no provocada e indefensible contre un vecino pacífico, soberano y democrato”, dijo Austin al comienzo de la cita. “Más de un año después, Ucrania sigue firme. Nuestro apoyo no ha flaqueado. Y estoy orgulloso de los progresos que hemos hecho juntos”, añadió.
Los miembros del también llamado foro de Ramstein han proporcionado más de 55.000 millones de dólares (unos 50.000 millones de euros) en ayuda militar a Ucrania, 10 veces más de lo que prometieron cuando se cubrieron por primera vez. Estas cantidades se han convertido en equipamiento y entrenamiento para formar nueve brigadas acorazadas, lo que “ha reforzado la posición de Ucrania en el campo de batalla”, subrayó Austin en referencia al consorcio europeo —del que también formó parte España—, que está facilitando Tanques Leopard 2. El grupo también ha proporcionado sistemas de defensa aérea, como los Patriots enviados por Estados Unidos, Alemania y Holland y los NASAMS de Canada y Noruega.
“Nuestros esfuerzos comunes han supuesto una enorme diferencia para los defensores de Ucrania en el campo de batalla. Y ponen de relieve hasta qué punto el Kremlin calculó mal. Putin pensó que podría derrocar fácilmente al Gobierno democráticamente elegido de Kiev. Pensé que el resto del mundo le permitiría sucio con la suya. Pensé que nuestra unidad resquebrajaría. Pero se equivocó en todos y cada uno de los aspectos”, incidió el secretario de Defensa estadounidense.
Austin agregó el esfuerzo que han hecho algunos países, «rebuscando con profundidad en sus reservas», para ayudar a Ucrania, y destacó que Estonia y Letonia han donado más del 1% de su PIB en material para Kiev. En esos esfuerzos citó también la iniciativa de la Unión Europea para incrementar la producción industrial de munición.
Estados Unidos ha proporcionado y más de 35.000 millones de dólares en ayuda de seguridad a Ucrania desde que comenzó la invasión rusa. El último paquete, el 36, por un valor de 325 millones de dólares y anunciado esta misma semana, incluye más munición para los sistemas Himars, cartuchos de artillería de 15 milímetros, 5 y 105 milímetros y capacidad antiblindaje. Alemania es el tercer mayor donante, por detrás de Estados Unidos y Reino Unido, subrayó el ministro alemán durante una rueda de prensa.
Entrada de Ucrania en la OTAN «en el futuro»
Además de asegurar de nuevo a kyiv su apoyo inquebrantable, el foro asignado para respaldar las aspiraciones de Ucrania de ingresar en la OTAN en el futuro. Los aliados dejaron claro, sin embargo, que el objetivo immediato es ayudar al país a defenderse del agresor en el campo de batalla. Un día después de que el secretario general de la organización, Jens Stoltenberg, asegurara en una visita sorpresa a Kiev que «el lugar que le corresponde a Ucrania es dentro de la familia euroatlántica», el ministro alemán consideró prematuro el debate. «No, Alemania nunca ha sido criticada con la entrada [de Ucrania] en la OTAN. Simplemente, hemos dicho que no es el momento de discutirlo. Yesa es la posición de los aliados de la NATO en su conjunto, no solo ahora, por cierto, sino ya en Madrid”, aseguró, en referencia a la última cumbre de la Alianza, celebrada en la capital española.
“Todos prevén que Ucrania se convierta en socio de la OTAN en el futuro, pero aún queda mucho camino por recorrer. La tarea ahora garantiza que Ucrania mantenga la venta en esta guerra y que la guerra termine en algún momento a favor de Ucrania. Si no es así, no habrá necesidad de discutir el ingreso en la OTAN”, añadió Pistorius, en términos muy similares a los empleados por Stoltenberg el día anterior.
Aviones de combate para Ucrania
El ministro alemán no cree que los aviones de combate del ejército alemán sean adecuados para su uso en Ucrania. “Tanto nuestros Tornados como los Eurofighter tienen habilidades completamente diferentes a las que son necesarias ahora en la situación de combate que tenemos en Ucrania”, aseguró, a preguntas de los periodistas. “Este primer argumento. El segundo argumento es que a los pilotos ucranios les ayuda tener aviones que pueden pilotar rápidamente, que pueden ser mantenidos en el sitio, con tecnología como los mares familiares”.
kyiv lleva tiempo requiriendo la entrega de aviones de combate modernos, los que utilizan los ejércitos de los miembros de la OTAN. Por el momento, Polonia y Eslovaquia han entregado aviones de combate MiG-29 de diseñador soviético en Ucrania, donde ya habían utilizado, formación que los pilotos no necesitan ningún entrenamiento especial. “Añadir aviones ahora aumentó el retorno de la formación. No es tan sencillo como cambiar de un coche de alquiler a otro. Tomó mucho tiempo. Y como él dijo, a eso se agregan el mantenimiento y las reparaciones”, insistió el ministro alemán.
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