Jerome H. Powell, el presidente de la Reserva Federal, está listo para decirles a los legisladores de la Cámara que Estados Unidos aún está lejos de tener una inflación baja y estable, incluso 15 meses después del inicio de la poderosa campaña del banco para enfriar la economía y combatir rápidamente los aumentos de precios. .
El Sr. Powell debe testificar antes el Comité de Servicios Financieros de la Cámara a las 10 a.m. Explicará a los legisladores que el mercado laboral sigue muy ajustado y que la inflación -aunque ha bajado notablemente desde su punto máximo el verano pasado- sigue siendo demasiado rápida. A la luz de esto, la Reserva Federal podría aumentar las tasas de interés incluso más que su nivel actual, justo por encima del 5%.
«La inflación se ha moderado un poco desde mediados del año pasado», dirá Powell, según el texto de sus comentarios preparados. «Sin embargo, las presiones inflacionarias continúan elevadas y el proceso de bajar la inflación al 2% aún tiene un largo camino por recorrer».
Los funcionarios de la Fed mantuvieron las tasas de interés sin cambios la semana pasada después de 10 aumentos consecutivos. Pero los banqueros centrales insistieron en que la decisión de hacer una pausa no era una declaración de victoria sobre la inflación. En cambio, un movimiento más gradual les dará tiempo a los formuladores de políticas para evaluar cuánto ayudan las tasas más altas a desacelerar la economía mientras intentan lograr un delicado equilibrio entre hacer lo suficiente para enfriar el crecimiento sin hacer demasiado.
“Dada la distancia y la velocidad a la que nos movimos, sentimos que era prudente mantener estable el rango objetivo”, dijo Powell a los legisladores el miércoles. Sin embargo, también agregará que «prácticamente todos» los funcionarios votantes de la Fed «esperan que sea apropiado aumentar las tasas de interés un poco más para fin de año».
Los banqueros centrales prevén en su nueva proyecciones economicas la semana pasada que probablemente aumentarán las tasas de interés a alrededor del 5,6% este año, lo que equivaldría a dos aumentos de tasas más de un cuarto de punto. Powell dijo en su conferencia de prensa luego de la decisión de la semana pasada que la reunión de la Fed del 25 y 26 de julio se llevará a cabo ‘en vivo’, lo que significa que es posible un aumento de tasas durante esta reunión.
Los inversores solo están esperando la Reserva Federal eleve aún más las tasas antes de mantenerlas estables durante el resto del año, en función de los precios del mercado, aunque persiste una gran incertidumbre en torno a este pronóstico: los mercados apuestan por tasas más altas y las posibilidades de un recorte de tasas antes de finales de 2023.
La Fed deberá evaluar cuánto se está desacelerando la economía y si eso será suficiente para que la inflación vuelva a su objetivo del 2% con el tiempo. El crecimiento general y el mercado de la vivienda se han desacelerado desde 2021, pero el consumo e incluso los precios de la vivienda han mostrado recientemente signos de fortaleza y la contratación se ha mantenido dinámica.
«Hemos visto los efectos de nuestra política de endurecimiento de la demanda en los sectores de la economía más sensibles a las tasas de interés», les dirá Powell a los legisladores. «Sin embargo, tomará tiempo para que se sientan los efectos completos de la restricción monetaria, particularmente en la inflación».
