Francia pierde pie en la final y ve volar su sueño de oro

Fue el golpe del verano en la selección de Francia, inquietante, que volvió día tras día. “No podemos llegar lejos en esta competición si perdemos tantos balones. » Vincent Collet la ha cantado en todos los tonos desde el inicio de la Eurocopa. Y después de haberlo escuchado todo el verano, los Blues se encontraron muy indefensos cuando llegó el viento. Arrastrada por un viento de España, la selección francesa de baloncesto masculino perdió el domingo 18 de septiembre la final del campeonato de Europa (76-88). Los buscadores de oro asumieron antes de la competencia, después del bronce en la Copa del Mundo de 2019 y la plata en los Juegos Olímpicos de Tokio, los azules aún tienen que subir este último escalón.

“Nuestra preocupación en el torneo acabó por matarnos”, un resumen del entrenador tricolor, fatalista. Desde el comienzo de la preparación para la Eurocopa, Vincent Collet ha identificado las » punto débil « de su equipo, y trata de solucionarlo. “Los españoles anotaron 35 puntos tras nuestra pérdida de balones esta noche, nosotros marcamos 7. Esta cifra por sí sola es suficiente para explicar por qué perdimos este partido. » Rescatado de las aguas en los octavos de final ante Turquía (87-86 tras la prórroga), «milagroso» en cuartos de final ante Italia (93-85 tras la prórroga), los azules no lograron por tercera vez salir de una situación mal iniciada.

“Pudimos haber pasado por nuestra pérdida de balones en muchas ocasiones, pero sobrevivimos hasta entoncesun bombazo el técnico francés. Pero España no es de esos equipos. No pierden la pelota. » Antes de la final, el técnico normando presumió “Escuela de baloncesto español”capaz de renovarse a pesar de las jubilaciones internacionales de un número inmenso.

“Nos dominaron de cabeza y hombros”

Antes de la final, este reencuentro había reavivado las brasas de sus pasados ​​enfrentamientos. Durante más de diez años, los dos países vecinos se han encontrado desde entonces en amargos partidos, alimentando el resentimiento y la frustración en ambos lados de los Pirineos, más en el lado francés, más a menudo en el lado equivocado de la moneda. Historias de veteranos, según los Blues. “La rivalidad con España es realmente antigua. Sentimos que han tenido muchos malos momentos contra ellos., expuso Evan Fournier, sábado. Si ante la Roja vivió decepciones, el capitán francés recuerda que Rudy Gobert, Thomas Heurtel y él ganaron su primer gran duelo ante los españoles. En 2014, Francia, aunque privada de Tony Parker, había eliminado a la gran España de «su» Mundial en cuartos de final.

Los nuevos Blues, cuyo equipo se perfila desde 2019, ven más a Eslovenia como su principal rival continental y no albergan complejos frente a los ibéricos. “Es otra época, pero eso es bueno porque este equipo no sufrió tanto contra ellos.analizó Vincent Collet el sábado. Antes, aunque nos los quisiéramos sacar de la cabeza, siempre estaban un poco ahí. » De cara al avance de la final, las tropas de Sergio Scariolo retomaron su tranquilidad en la cabeza de la tricolor.

“Nos dominaron cabeza y hombros. Jugaron muy bien y nos apuntaron bienun reconocido Evan Fournier tras el partido. Es difícil de tomar. Eran mejores que nosotros. » Desde el inicio del partido, los compañeros del líder Lorenzo Brown, una vez más muy justos (14 puntos, 11 asistencias y ningún balón perdido), empujaron a los franceses. Defendiendo muy duro en las líneas de fondo, y evitando que los Blues encontraran sus interiores, como un Rudy Gobert de dos tiros, los compañeros de Willy Hernangómez -elegido mejor jugador del torneo- tomaron rápidamente la delantera. Ante Juancho Hernangómez, su hermano pequeño, se enciende de lejos. Con seis tiros de tres puntos en el segundo cuarto (para 29 puntos en total), el extremo de los Toronto Raptors maltrató a la defensa francesa y creó una brecha abrumadora.

«No estábamos a la altura de las circunstanciaslamentó el líder de Andrew Albicy. En el tercer cuarto entendimos que estábamos en la final y que teníamos que darlo todo. » Pero ante España, jugada con el palo por Sergio Scariolo, el despertador no fue suficiente. Volviendo a estar a tres cuerpos de sus oponentes después de estar a más de veinte puntos de distancia, los compañeros de equipo de Evan Fournier nunca lograron revertir por completo la tendencia. “El partido fue frustrante. Estamos perdiendo de principio a fin, pero estamos persiguiendo el puntaje durante todo el juego».una charla de Rudy Gobert. “En precisión, aprendimos una lecciónun Vincent Collet extendido. Era un poco como la roca de Sísifo, vuelves a subir y recibes un castigo por detrás. » Porque España nunca se ha desatado.

La “masterclass” española

Vigente campeona del mundo (en 2019), pero aterrizó en competición continental con siete jugadoras neófitas en torneos internacionales, España mantenía un perfil bajo antes de la final. Este juego, «Va a ser un Everest», advirtió Sergio Scariolo. El técnico italiano de La Roja, que este domingo consiguió su octava medalla, anticipaba un encuentro «emocionante»donde sus jóvenes tropas no eran favoritas. «Tendremos que ser inteligentes y llevar el juego a un nivel en el que podamos competirinsistió el sábado. Enfrentarnos a un rival tan físico, atlético y técnico de frente no está desarrollado para nosotros. »

Destacado táctico, que al final de la semifinal fue capaz de separar a la estrella alemana Dennis Schröder de sus compañeros de equipo, Scariolo todavía tiene algunos ases bajo la manga. “Hay que preparar un plan de juego efectivo y anticiparse a las variaciones, porque siempre hay algo que no funciona. » El domingo, contra el Blues, dio una “masterclass”, adaptándose constantemente. «Como entrenador de baloncesto, estoy contento con la forma en que jugamos.un sabroso italiano. Tuvimos límites, lo que nos pudo haber hecho jugar mal, pero en cambio, estuvimos excelentes. » Sa Roja conquista un cuarto título continental.

Si la decepción prevalece, de acuerdo, después de «haber perdido el oro», la selección de Francia no debe tirarlo todo por la borda. Llegados sin certezas y sin dos de sus capitanes -Nicolás Batum y Nando De Colo-, los Blues tuvieron un periplo de altibajos, antes de pitar en la final. “Nos encontramos con un gran equipo. Para vencerlos, se necesita más que eso. No es una cuestión de coraje, luchamos pero no tenemos la madurez suficiente.concluyó Vincent Collet.

Nada más recibir su medalla de plata, Evan Fournier y Rudy Gobert se la quitaron y subieron al podio con el cuello al aire. «Estoy harto del dinero», suspiró el pívot de los Minnesota Timberwolves tras la ceremonia. Su generación, de la que él y Fournier son cabezas de cartel, sigue esperando su primer título. A dos años de los Juegos Olímpicos de París, los Blues comprobaron este domingo que aún queda mucho camino por recorrer antes de poder tocar el oro al que aspiran.